Im Hafen von Hoboken herrscht eine korrupte Gewerkschaft, die von dem rücksichtslosen Johnny Friendly geleitet wird. Arbeiter, die aufbegehren, müssen damit rechnen, keinen Job oder im schlimmsten Fall den Tod zu finden. ON THE WATERFRONT gilt als Meilenstein des amerikanischen Kinos und als herausragender Vertreter des Method Acting im Film. Er wurde unter anderem mit acht Oscars und vier Golden Globes ausgezeichnet. „Mein Erweckungserlebnis: Wenn dieser Aufschrei gegen Ungerechtigkeit Kino ist, muss ich auch Film machen. Wohl verliebt in Marlon Brando und seinen Traum, einmal im Leben ‚jemand‘ zu sein. Kazans Schauspielführung für immer mein Vorbild.“ (Volker Schlöndorff)

Sechs Personen und eine Vielzahl grotesk scheiternder Verabredungen zum Essen: Mal irrt man sich im Datum, mal wird das Restaurant zum Aufbahren des frisch verstorbenen Eigentümers benötigt. Auf allerhand Traum- und Bewusstseinsebenen spielt Buñuel dabei die hohle Existenz des Großbürgertums durch. In ihrem Vortrag zeichnet Marie Rebecchi die Beziehungen zwischen Ekel, Perversion und Essen im Werk des Regisseurs nach, welche in Buñuels Filmen seit L'ÂGE D'OR (1930) präsent sind und ab den 1960er Jahren, als der Regisseur VIRIDIANA (1961) drehte, verstärkt aufgetreten sind. In den 1970ern wurden die Themen Ekel, Exzess, Perversion und Vergnügen in fatalen Extremen im europäischen Kino immer häufiger: Wie Bertoluccis LAST TANGO IN PARIS (1972) und Marco Ferreris LA GRANDE BOUFFE (1973) arbeitet auch Buñuel in LE DISCRET CHARME DE LA BOURGEOISIE (1972) mit Mitteln der Sublimierung und Ersetzung.

Das moderierte Kurzfilmprogramm präsentiert kurze Trickfilme aus der Zeit des Weimarer Kinos. Zu sehen sind Schattenfilme von Lotte Reiniger, Avantgardefilme von Oskar Fischinger und frühe Werbefilme. Unterlegt sind die Filme aus den 1920er und 30er Jahren mit klassischer Musik und Jazz.

Der Schauspieler Viktor Hempel verdient als Damen-Imitator „Monsieur Viktoria“ sein Geld, sieht sich aber zu größeren Rollen berufen. Beim Vorsprechen in einer Theateragentur stellt er eine ernste Szene unfreiwillig komisch dar. Er wird abgelehnt und trifft auf die ebenfalls wenig erfolgreiche Sängerin Susanne Lohr. Als Viktor erkrankt, springt Susanne als „Monsieur Viktoria“ für ihn ein. Der Erfolg ist groß und führt Susanne sogar nach London – bis ihr Londons berühmtester Frauenkenner auf die Schliche kommt. Noch ganz im Geist der Weimarer Zeit, entfaltet das mit Charme und Spielwitz inszenierte Musical ein einfallsreiches, satirisch gefärbtes Spiel um Verhaltensnormen und Geschlechterrollenklischees.

John Waters' Underground-Schocker, seinerzeit mit der Tagline "An Exercise In Poor Taste" beworben, mischt in lustvoll überzeichneter Weise Sex, Gewalt und Geschmacklosigkeit. Ein berühmt-berüchtigtes Midnight Movie, das mit subversiver Verve, anarchischem Humor und grotesk überzeichneten Tabubrüchen zu einer beißenden Satire auf konservative US-Moralvorstellungen und Klischeebilder von gesellschaftlichem Außenseitertum ausholt. Mittendrin: Dragqueen Divine im Wettstreit um die Auszeichnung als „Filthiest Person Alive“.