Africa Alive

Ein besonderer Fokus der diesjährigen Festivalausgabe liegt auf der Retrospektive des Werks von Djibril Diop Mambéty anlässlich des 50. Jubiläums seines Kultfilms TOUKI BOUKI (1973), der wegweisend für das afrikanische Kino war. Insgesamt sieben Filme realisierte der senegalesische Filmemacher, Schauspieler, Redner, Komponist und Dichter (1945 – 1998). Bei Africa Alive ist nun sein komplettes filmisches OEuvre zu sehen, das in restaurierter Form vorliegt. Als Gäste sind Mambétys Sohn Teemour und die Filmwissenschaftlerin Léthicia O. Ngou-Milama eingeladen.

Abgesehen von seiner Schauspielausbildung am Nationalen Daniel-Aorano-Theater in Dakar absolvierte Mambéty keine formale Ausbildung als Filmemacher. Vor seinem ersten abendfüllenden Spielfilm TOUKI BOUKI drehte er zwei Kurzfilme, die bereits seinen späteren Stil in sich tragen: CONTRAS’ CITY (1965) wirft einen Blick auf Dakar und die Spuren, die das koloniale Erbe in der Architektur der Stadt hinterlassen hat. BADOU BOY (1969) erzählt von einem jungen Mann, der mit dem Bus auf den Straßen von Dakar unterwegs ist und von einem übergewichtigen Polizisten verfolgt wird.

Für seine unkonventionelle Filmtechnik und Erzählweise in TOUKI BOUKI (1973) erhielt der Regisseur internationale Anerkennung und den Kritikerpreis in Cannes. Obwohl er experimenteller arbeitete als andere Filmemacher:innen aus Afrika in dieser Zeit, nutzte auch Mambéty das Medium Film, um die politischen und sozialen Bedingungen in Afrika zu reflektieren. TOUKI BOUKI erzählt von Anta und Mory, zwei junge Menschen aus Dakar, die davon träumen, das Land zu verlassen und nach Paris zu reisen.

Es dauerte fast 20 Jahre bis er seinen nächsten langen Spielfilm realisierte. HYÈNES (1992) ist Mambétys zweiter Teil seiner unvollendeten Trilogie über Kolonialismus und Konsumismus. In dem Film überträgt er Friedrich Dürrenmatts Der Besuch der alten Dame kongenial auf den afrikanischen Kontext. Der mittellange Film LE FRANC (1994) ist der erste Teil von Mambétys ebenfalls unvollendet gebliebener Trilogie der „Geschichten der kleinen Leute“. Darin hofft ein Musiker auf einen Lottogewinn, um sein gepfändetes Musikinstrument auszulösen. LA PETITE VENDEUSE DE SOLEIL (1999) erzählt von der Freundschaft und dem Mut der Straßenkinder von Dakar.

Neben Mambétys Werk werden auch zwei Filme seiner Nichte gezeigt, der Regisseurin Mati Diop: der mittellange Film MILLE SOLEILS (2013), der den Hauptdarsteller aus TOUKI BOUKI bei der Suche nach seiner Partnerin bis nach Alaska begleitet, sowie Diops erster Langfilm, die Liebes- und Geistergeschichte ATLANTIQUE (2020), in der Arbeiter 4 5 einer Baustelle Senegal über das Meer verlassen, um in eine bessere Zukunft zu reisen.

Ebenfalls zu sehen ist AMANSA TIAFI (2021, R: Kofi Ofosu-Yeboah), in dem ein Pärchen einen Roadtrip durch Ghana unternimmt, um alte Rechnungen zu begleichen. Sie erinnern an Anta und Mory, den Protagonist:innen aus TOUKI BOUKI. Auf ihrem Weg begegnen sie korrupten Politiker:innen und Gerichten, zwielichtigen Kunsthändler:innen und den Überbleibseln des Kolonialismus.

Afrofuturismus ist der zweite Schwerpunkt des Festivals. Ursprünglich eine popkulturelle Strömung der afroamerikanischen Diaspora, fragt die künstlerische Bewegung nach dem Zustand der Welt in der Zukunft und entwirft Utopien. Wichtige Figuren, die afrofuturistische Künstler:innen bis heute inspirieren, sind die afroamerikanische Science-Fiction- Autorin Octavia E. Butler und der Jazzmusiker Sun Ra. Dieser drehte 1974 den Film SPACE IS THE PLACE, in dem er mit seinem Orchester auf einem anderen Planeten landet. NEPTUNE FROST (2022), ein queeres Sci-Fi-Punk-Musical des multidisziplinären Künstlers Saul Williams, lässt seine afrofuturistische Vision in den Hügeln von Burundi stattfinden, wo eine Gruppe entkommener Bergleute ein antikolonialistisches Hacker-Kollektiv bildet. Von einer überirdisch wirkenden Elektroschrott-Müllhalde aus versuchen sie, das autoritäre Regime zu stürzen. Weitere Kurzfilme ergänzen das Programm.

In Kooperation mit dem Friedrichsdorfer Institut für Nachhaltigkeit ist der Dokumentarfilm MARCHER SUR L’EAU (2021, R: Aïssa Maïga) zu sehen. Im Zentrum des Films steht das Dorf Tatiste im Norden des Niger, wo der Klimawandel und die Suche nach Trinkwasser bitterer Alltag ist. NOSSA SENHORA DA LOJA DO CHINÊS (2022, R: Ery Claver) entwirft in drei Kapiteln und einem Prolog eine fragmentierte, surreale Geschichte, die von einer frustrierten angolanischen Gesellschaft zeugt. In LA NUIT DES ROIS (2020, R: Philippe Lacôte) muss der Neuankömmling in einem berüchtigten Knast der Elfenbeinküste eine Nacht lang Geschichten à la Tausendundeine Nacht erzählen. FATHER’S DAY (2022, R: Kivu Ruhorahoza) verwebt kunstvoll drei Familiengeschichten im heutigen Ruanda und erzählt von verschiedenen Facetten der Elternschaft, des Verlusts und weiblicher Selbstbehauptung in einer patriarchalen Gesellschaft. LE BLEU DU CAFTAN (2022, R: Maryam Touzani) spielt in einer traditionellen Schneiderei, in der Medina von Salé in Marokko. Als ein junger Lehrling eingestellt wird, bemerkt Mina, wie sehr sich ihr Ehemann Halim zu dem jungen Mann hingezogen fühlt. In AL-SADD (2022) erzählt Ali Cherri suggestiv und mit einer ausgefeilten Bildsprache eine politische Parabel, nur scheinbar entrückt von den Protesten im Sudan.