C'ERA UNA VOLTA IL WEST beginnt mit einer der wohl berühmtesten Szenen der Filmgeschichte: Ein einsamer Bahnhof, die Einfahrt eines Zuges, das Spiel einer Mundharmonika und ein Revolver-Duell. Sergio Leone erzählt im Folgenden eine Rachegeschichte, um einen namenlosen Mundharmonikaspieler, eine Gruppe von Killern im Auftrag einer rücksichtslosen Eisenbahngesellschaft und einer Farm, die ein Hindernis für den vermeintlichen Fortschritt und damit verbundene Profitinteressen darstellt. Claudia Cardinale spielt die Frau eines ermordeten Siedlers, die sich illusionslos, aber resolut in einer patriarchalen Welt durchzuschlagen versucht. „Kein Western, sondern ein Traum von diesem – und der Traum eines Europäers von Amerika, das nicht nur vermessbares Land, sondern ein Traum vom Unermesslichen ist.“ (Harry Tomicek)

In den 1950er Jahren wurde der Igel Mecki als Redaktions-Maskottchen der damals größten Rundfunk- und Fernsehzeitschrift „HörZu“ berühmt und zu einem der erfolgreichsten Merchandising-Produkte des Jahrzehnts. Das einstündige, moderierte Programm präsentiert mehrere Werbefilme und eine Märchenerzählung, in denen weitere Charaktere der Brüder Diehl auf der Leinwand auftreten. Die etwa 38 cm große Mecki-Figur wird zusammen mit 200 anderen Animationsfiguren und etwa 300 Requisiten der Filmproduktionsfirma Diehl Film im Archiv des DFF aufbewahrt.

Als ihr Zuhälter und Vater ihres Kindes eine andere Frau heiratet, versucht „Mamma Roma“ (Anna Magnani) die Vergangenheit hinter sich zu lassen und ein neues Leben anzufangen: Sie zieht mit ihrem 16-jährigen Sohn, der auf dem Land in einem Internat aufgewachsen ist, in eine bürgerliche Gegend und betreibt einen Gemüsestand. Das neue gemeinsame Leben entpuppt sich als spannungsgeladener als geplant, und plötzlich erscheint auch der Zuhälter Carmine wieder, inzwischen von seiner neuen Frau getrennt, und stellt sie vor ein Ultimatum. Der Klassiker von Pier Paolo Pasolini ist bei Verso Sud als Special in zweifacher Hommage zu sehen: zum 50. Todestag der unvergleichlichen Anna Magnani, die hier eine ihrer eindrucksvollsten Rollen spielte, und zum 101. Geburtstag von Pier Paolo Pasolini.

Marta Pellegrino, 40, Single, erfolgreiche Theaterregisseurin, staunt nicht schlecht: plötzlich steht ein seltsamer Typ vor ihr, ganz in Weiß gekleidet, der behauptet, der Erzengel Gabriel zu sein. Und er verkündet ihr, dass sie ein Kind zur Welt bringen wird, obwohl sie schon länger keine Beziehung mehr mit einem Mann hatte. Marta lacht ihn aus, doch Gabriel lässt nicht locker und quartiert sich für die nächsten zwei Wochen bei ihr ein. Innerhalb dieser Frist soll sie sich entscheiden, ob sie das „Geschenk“ annehmen will oder nicht. Zusammen mit dem Erzengel beginnt Marta schließlich, eine umfangreiche Liste zu erstellen mit Argumenten für oder gegen ein Kind. Eine absurd-märchenhafte Ausgangssituation, aus der Regisseurin Paola Randi mit charmanter Leichtigkeit eine Komödie zaubert, in der die Funken und Pointen nur so sprühen. Serena Rossi als Marta und Fabio Balsamo als herrlich skurriler Erzengel strahlen eine wunderbare Spielfreude aus, die sich unmittelbar überträgt.

Bologna, 1858: Soldaten verschleppen auf Befehl des Papstes den siebenjährigen, jüdischen Jungen Edgardo. Da dieser heimlich als Säugling von seiner Amme getauft wurde, muss er auf päpstliches Gesetz hin fortan eine katholische Erziehung genießen. Seine Eltern und die jüdische Gemeinschaft lassen dies nicht auf sich sitzen und kämpfen bitterlich für die Rechte ihres Jungen. Das auf einer wahren Begebenheit basierende Antisemitismus-Drama des renommierten Regisseurs Marco Bellocchio erzählt die tragische Geschichte als düsteren historischen Thriller über die Gnadenlosigkeit des päpstlichen Dogmas. RAPITO feierte seine Weltpremiere auf den Filmfestspielen in Cannes.